神光之戰
泰榮．德萊瑟
著
獻給我的摯友和同事
卡提雅
終結時刻來得快速。短短三年，從馬卡斯城至梅洛特山脈的眾多偉大天際省矮人城市，全為至高王的大軍擊潰。這些曾與諾德對抗數百年的城市，如今毫無預警地在須臾間分崩離析。
好幾世紀以來，學者一直對鍛莫城邦的突然瓦解驚異不已。就連諾德人也似乎難掩驚訝，儘管他們的編年史學家立刻將之歸功於格利爾王的英明戰略和朔爾的庇佑。
不過我的研究卻指向另一個相當不同的原因。在他們潰散前幾十年間，天際省的鍛莫城市早已因為層出不窮的內部紛爭而崩壞殆盡，而引起內鬨的罪魁禍首出人意料，竟是：神光水晶。
現代學者已知的神光水晶，是種會發出藍色冷光的稀有晶體，多在鍛莫遺跡為人發現。大多數人也只解讀其為賞玩之物，因為它看似毫無實用性可言：雖然它有強大的魔法光環，但惰性極強，無以供鍊金使用，而且尚未有任何已知的方法得以將它附魔、精煉、鑄造、融合甚或擊碎。
當然，對鍛莫人而言，這些問題只不過是小挑戰。在哈拉爾德國王多年統馭的期間，鍛莫人在極深的地下探鑽過程發現了為數可觀的神光水晶。以南邊塞領的重要研究中心「阿肯塔茲」為首，四座城市結盟，監管神光水晶的開採、加工處理和研究，並設立全新的「神光熔爐」，以便在精確監控的環境下熔煉此晶體。
如果我發現的碑文有其可信度，那麼這個聯盟的成果可謂驚人：該熔爐所產出的成品在鑄造的瞬間即具強力附魔，因而有浩瀚神力。鍛莫聯盟幾乎立刻便四分五裂，因為四個城邦都企圖將熔爐據為己有。
我們只能推測，他們全都失敗了。數十年的衝突對立只是大大損耗他們各自的能力，讓格利爾王有機可趁。儘管一個世紀後，鍛莫人重新奪回了大部分的領土，但卻沒有證據顯示他們曾重拾對神光水晶的研究。也許代價實在太高昂了。
不過在天際省境內，從未發現碑文中所提及的這座神光熔爐。或許它早就毀於諾德人入侵，或甚至是鍛莫人親手將之摧毀。又或許，熔爐一如神光水晶之謎，仍待解開。