帝國
簡史
卷三
帝國歷史學家
斯托納克．卡托節三世
著
在本系列叢書的第一卷中敘述了塞普汀王朝從泰伯一世到金泰拉二世一共八位皇帝的生平。第二卷描述了其後從尤利爾三世到卡辛德一世的六位皇帝。在第二卷的末尾也順便提及了卡辛德皇帝的同母異父兄弟尤利爾四世於第三紀元202年取得泰姆瑞爾帝國帝位一事。
需要指出的是儘管尤利爾四世的暗精靈母親，也就是卡塔瑞亞一世，嫁給了一位具有真正塞普汀皇室血統的皇帝（佩拉吉奧斯三世），並在佩拉吉奧斯三世駕崩後成為女皇統治了泰姆瑞爾達數十年之久，他仍然算不上是一位具有塞普汀皇室血統的皇帝。尤利爾四世的父親，一位名叫加利維爾．拉瑞亞特的布萊頓貴族，其實是佩拉吉奧斯三世崩逝後女皇卡塔瑞亞一世續弦的皇夫。在登基為帝前，卡辛德一世就是途歇王國的國王，然而他孱弱的病體使得他不得不退位。
卡辛德一世皇帝沒有任何子嗣，因而他於第三紀元192年合法地吸納了他的同母異父兄弟尤利爾進入塞普汀皇族並將自己原來的領地－－途歇王國也一併託付給了他。七年之後，也就是第三紀元199年，女皇卡塔瑞亞一世駕崩，卡辛德皇帝嗣位為君。三年之後的第三紀元202年，尤利爾發現他再次繼承了卡辛德皇帝的遺產－－帝位。尤利爾四世的統治雖然為期漫長卻很艱辛。儘管皇帝卡辛德一世已經賦予了他作為塞普汀皇族一員的合法地位，而且他父親加利維爾．拉瑞亞特的拉瑞亞特家族的確算得上是一個名門望族，然而他們在血緣上仍然不過是塞普汀皇族的遠房表親而已。這使得上古議會中幾乎沒有人承認他是具有神聖泰伯皇帝血統的繼承人。
上古議會在卡塔瑞亞一世和卡辛德一世母子長達49年的統治時期內逐漸攫取了很大的權力，到尤利爾四世時已呈尾大不掉之勢。儘管尤利爾四世是一位堅明果敢的帝王，然而本身就不那麼名正言順的他根本就指揮不動上古議會。皇帝和上古議會又一次無可避免地站到了對立面上，而這一次又是上古議會取得了最後的勝利。自從百餘年前佩拉吉奧斯二世推行賣官政策時起，上古議會就被泰姆瑞爾帝國中最富有的一群權貴們所佔據，而帝國真正具有決定性的權力都掌控在他們手裡。
上古議會對尤利爾四世的最後一次勝利發生在他駕崩之後。尤利爾四世的兒子安朵拉克在上古議會的投票中被剝奪了皇位的繼承權，而另一位具有更接近塞普汀皇族本脈血統的表親被上古議會選中，並於第三紀元245年繼位，史稱塞弗勒斯二世。在塞弗勒斯二世統治的前九年裡，忠於安朵拉克的勢力一直在與帝國軍隊較量。在一項被賢者伊萊提尼稱之為「泰伯．塞普汀大帝偉大的心臟停止了跳動」的法案中，上古議會作出了如下妥協：他們把高岩王國封給了安朵拉克以結束這場內戰。直到現在安朵拉克的後代仍然統治著那個地方。
大體上說，塞弗勒斯二世皇帝面對的對手比之安朵拉克更加野心勃勃和貪得無厭。一個用賢者伊萊提尼的話來說是「從幽暗夢魘中浮現」，並自稱為卡莫蘭．烏薩普爾的神秘男子，帶領著一支由魔族和亡靈戰士們組成的魔域大軍橫掃威木省全境，征服了泰姆瑞爾帝國一個又一個的諸侯王國。幾乎沒有人能抵擋得住這種迅猛的攻擊，整個第三紀元249年的日曆差不多被他以血改寫，人們幾乎已經放棄了抵抗。塞弗勒斯二世派遣了很多傭兵前往落錘以阻擋烏薩普爾的北伐，但這些傭兵要嘛被賄賂倒戈，要嘛被殺死然後復活為亡靈戰士－－無論什麼結局都助長了烏薩普爾的囂張氣焰。
卡莫蘭的故事值得單列一本書來記載（推薦讀者參閱帛琉克斯．伊爾薩雷所著之《烏薩普爾覆滅記》一書）。然而一言以蔽之，烏薩普爾最後的覆滅與皇帝塞弗勒斯二世並沒有多大關係。這一局部地區的成功叛亂反而從側面助長了其它地區對表面上虛弱無力的帝國的敵意。塞弗勒斯二世的兒子和繼承者尤利爾五世，透過展示帝國潛在力量的方式扭轉了這種觀點。
為了將泰姆瑞爾帝國的注意力從傷痕累累的內亂中轉移出來，尤利爾五世從第三紀元268年繼位伊始就發動了一系列的對外戰爭。他於第三紀元271年征服了羅斯科雷，276年征服卡斯諾奎，279年征服伊內斯里，284年征服艾思龍涅特。在第三紀元288 年，他踏上了畢生最為雄心勃勃的征途：征服整個阿卡維爾大陸。這場戰爭最終以失敗告終，兩年之後也就是第三紀元290年，尤利爾五世戰死在阿卡維爾大陸上的奧尼斯戰場。然而，尤利爾五世獲得了這樣一個榮譽：他被公認為僅次於泰伯大帝的兩位武功最盛的皇帝之一。
本系列叢書將要介紹的最後四位皇帝，也就是從尤利爾五世的幼子尤利爾六世開始的四位皇帝，將在第四卷，也是本叢書的最後一卷中詳述。