阿祖拉與寶盒
鍛莫的古老傳說十一
馬羅巴．蘇爾著
納契爾巴年輕的時候喜歡冒險，後來成長為一位富有智慧的老鍛莫人，一生追求真理，反對迷信。他有許多發明，並提出了許多以他名字命名的學術理論。但世上的許多東西仍令他困惑不已，而令他最不解的是阿祖拉和魔族的本質。經過許多研究，他斷定許多神是由人類和精靈虛構出來的。
他最不明白的是，神到底有多大的力量。是神在掌握著這個世界，還是由卑微的生物決定自己的命運？納契爾巴即將步入終年，他一定要弄清楚這個最基礎的問題。
他認識一位元叫阿思尼克的的奇莫牧師。牧師拜訪布薩雷科．次拉姆斯的時候，納契爾巴告訴他他要研究神的力量的本質。阿思尼克嚇壞了，和他的朋友一起勸納契爾巴不要去揭開這個大謎團，但納契爾巴決心已定。最後，看在兄弟的份上，牧師幫助了他，但他擔心如此褻瀆行為的後果。
阿思尼克召喚了阿祖拉。在尋常的儀式中，阿思尼克表達了他對她神聖力量的敬畏，阿祖拉也表示不會傷害他。納契爾巴和幾十名學生走進召喚室，他們帶著一個大大的盒子。
「阿祖拉，在這片土地上，您被奉為晨昏女神和一切神秘的化身，」納契爾巴說，他盡可能地讓自己友善、奉承，「據說您的學識是無限的。」
「當然，」魔族笑了。
「那您應該知道，比方說，這個盒子裡裝了什麼？」納契爾巴說。
阿祖拉轉向阿思尼克，皺著眉頭。牧師慌忙解釋道，「女神啊，這位鍛莫人是很有智慧和地位的人。請相信我，他不是為了嘲笑您的力量，而是把您的神聖力量以科學的方式展示給不信神的族人們。我試著向他描述您的力量，但他執意要親眼見識一下。」
「如果我要讓鍛莫人見識一下我的力量，那我得讓他們好好記住，」阿祖拉看著納契爾巴低吼道，「盒子裡是一朵紅花。」
納契爾巴沒有笑也沒有皺眉。他只是打開盒子，向所有人示意它是空的。
學生們轉身去看阿祖拉時，她已經不見了。只有阿思尼克看到了女神消失前的表情，他嚇得說不出話來，不停發抖。他十分清楚，女神降下了詛咒，更可怕的是神的內涵已經展示出來了。納契爾巴也臉色蒼白，兩腳發軟。但沒有懼怕的表情，而是極樂的。鍛莫人笑了，因為他終於解決了唯一困惑他的問題。
兩名學生扶著他，另兩名學生扶著牧師走出房間。
「我學習了好幾年，做了許多實驗，自學了好幾門語言，但真正讓我找到最終真理的，卻是我還是一個貧窮的年輕人，賺錢糊口時學到的東西。」智者悄聲說道。
當他被護送上樓時，一片紅花瓣從他寬大的法袍袖子裡滑落。納契爾巴就在當晚去世了，他安詳的遺像中包含了他對自己學術生涯的滿足。
出版商注：
這又是一個源於鍛莫人的傳說。雖然傲爾特莫語翻譯措辭有所不同，但故事精髓沒有變。丹莫人關於納契爾巴也有一個類似的故事，不過他們的版本中，阿祖拉最後識破了詭計並拒絕回答問題。她因為鍛莫人的質疑而抹去了他們的存在，並因為丹莫人的瀆神行為而對他們降下了詛咒。
在傲爾特莫的版本中，阿祖拉不是被一個空盒子欺騙，而是被一個裝有一個球體，並變成一個方形平面的盒子欺騙。顯然傲爾特莫的版本和鍛莫的版本比較近似，比較難理解。也許這種魔法戲法是高爾．費林加上去的，因為費林本身就親自嘗試過這些戲法。
馬羅巴．蘇爾甚至把納契爾巴撇到一邊，開始大談鍛莫的美德。他所描述的懷疑論，儘管不如在艾德莫語的那個版本中那麼明顯，紀念了被詛咒的鍛莫和一個由貧困祭司組成的無名家族。
不論那些神明的性質究竟如何，也不論鍛莫究竟對他們做了什麼，這篇傳說也許透露了為什麼矮人們會從泰姆瑞爾的這片土地上消失的原因——儘管納契爾巴以及他的族人並不是有意去嘲弄神魔，但是他們對神魔的懷疑無疑大大冒犯了後者。