塔拉讓公主之謎
卷五
梅拉．雷金斯
著
「你憑什麼逮捕我的父親？吉莉雅小姐大喊，「他做了什麼？」
「以一個帝國指揮官和大使的身份，我下令逮捕前任公爵奧洛因，卡姆隆的國王，」斯查爾君王說道，「以泰姆瑞爾皇帝制定的法令中的權利，我將接替各省的皇權。」
吉娜上前，試著把手放在吉莉雅的手臂上，但她粗暴地拒絕了。靜靜地，在現在已經空無一人的聽眾間，她在王位腳下坐下。
「這位年輕的女士走到我面前，已經完全恢復了記憶，但是她所敘述的故事真的難以置信，我簡直不能相信，」斯查爾君王說。「但是她深信不疑，我必須進行調查。所以我與二十年前在這裡的每個人都談了一下，看看那個故事是不是真的。當然，在國王和王后都被殺害，公主也消失的當時，進行過一個全面的調查，但這次我有些不同的問題想問。關於吉莉雅．雷茲與公主這兩位表親之間的關係題。」
「我向每個人說了一遍又一遍，在我生命的那段時間中，我什麼也記不起來了，」吉莉雅滿臉淚水地說。
「我知道妳想不起來了。我沒有想過妳是否見證了一個恐怖的謀殺，妳的記憶是否隨著時間的流逝而消失的這類問題，」斯查爾君王說著，手指向吉娜，「但她的故事很真實。從僕人們和其他人口中，我得知小姑娘們的關係可以說是密不可分。她們並沒有其他的玩伴，因為公主的宮殿應該離她的父母不遠，所以吉莉雅也經常在那。當刺客來謀殺皇室家庭的時候，國王和王后在他們的寢宮，姑娘們在王座間玩耍。」
「記憶恢復了的時候，就像打開了一個塵封已久的盒子，」吉娜面無表情地說。「每件事情都是如此的清晰明瞭，不像發生在二十年前，而就像發生在昨天一樣。那時我坐在王座上，扮著女皇，而妳躲在檯子後面，假裝妳是在我送妳進入的地窖裡。一個我從沒見過的男人從皇室寢宮衝了進來，他的劍沾滿了血。他對著我衝來，而我開始逃命。我記得一開始我準備向檯子後面跑，但是我看到了妳的臉，一臉驚恐，而我不想讓他發現妳。所以我向窗戶跑去。
「以前覺得好玩，我們在城堡的外面爬過，那是當我抓住懸崖時想起的第一件事。妳和我站在城牆上，國王叫我，教我怎麼下來。但在那天，我沒能抓住，我抖個不停。於是我摔到了水裡。
「不知道是不是被看到的東西嚇到，或是落下的衝擊力和冰冷的水的作用，我只知道腦海裡一片空白。當我在很遠的地方爬上岸時，我根本不知道自己是誰。一直都那樣，」吉娜笑著說。「直到現在。」
「妳是塔拉讓公主？」吉莉雅大叫道。
「在她回答之前，讓我進一步解釋一下，由於簡單的答案會把妳弄糊塗，我一開始也是這樣，」斯查爾君王說。「在刺客成功逃離前，他被抓住了——事實上，他一定知道他會被抓。他馬上承認是他謀殺了皇室成員。他說，他把公主丟出窗外殺死了。下層的一個僕人聽到尖叫，並看到有東西從他的窗前飛下，所以僕人知道是真的。」
「幾個小時後，吉莉雅小姐才被她的保姆蘭卡發現，當時正躲在檯子後面，渾身是灰，因為恐懼抖個不停，並且根本不能說話。蘭卡很保護妳，」斯查爾對著吉莉雅點頭說道。「她堅持馬上把妳送回自己的房間，並給奧洛因公爵傳話，說皇室成員都死了，還有他的女兒親眼看到了殺手，但活了下來。」
「我開始記起那件事的片段了」吉莉雅驚訝地說。「我記得我躺在床上，蘭卡在旁安慰我。我腦袋太混亂了，不能集中注意力。我記得我只希望所有的事情都維持玩耍時那樣，我不知道是為什麼，那時候我記得被綁起來送到了那個精神病院。」
「很快妳就會想起所有的事情，」吉娜笑著說。「我向妳保證，我就是那樣記起來的，我只是抓住了一個細節，然後其他的洶湧而至。」
「我想起來了」吉莉雅絕望地抽泣著。「除了困惑我什麼都想不起來。不對，我也想起來我被帶走的時候，爸爸甚至看都不看我一眼。我記得我並不在意那件事，或者其他任何事。」
「對所有人來說，那都是挺困惑的，特別是對小女孩來說。特別是對有過你妳倆經歷的小女孩來說。」斯查爾君王同情地說。「從我瞭解的來看，接到蘭卡的資訊後，公爵立刻離開了他在奧洛因的王宮，下令將妳送到一個私人的療養院療養，直到妳從痛苦中恢復過來，並和他的貼身護衛一起拷問那個刺客。當我聽說在刺客首次招供後，除了公爵和他的貼身護衛，就沒人見過那個刺客了，還有刺客在逃跑未遂被殺時，除了公爵和他的貼身護衛，沒有其他人在場的時候，我覺得事情並沒有那麼簡單。」
「我和艾瑞爾領主談過了，他當時在場，我不得不用假象騙他，我假裝有更多的證據。雖然這手段很危險，但我得到了我想看到的反應。至少他的坦白證實了我已經知道的部分。」
「那個刺客，」斯查爾君王頓了一下，勉強與吉莉雅對視，「是由奧洛因公爵雇來殺害皇室成員的，包括作為繼承人的公主，這樣，皇位就能傳到他和他的子孫們手裡。」
吉莉雅目瞪口呆地盯著斯查爾君王。「我的父親——」
「刺客被告知當公爵抓住他後，他將得到酬金並會安排一場越獄。」這個惡棍在錯誤的時間貪得無厭，想要更多的金幣。公爵覺得讓他閉嘴更實在，所以他就在那裡殺了他，這樣，那個人就永遠不可能告訴別人真正發生了什麼，」斯查爾聳聳肩。「只要殺人犯死了，就沒有悲劇性的損失。幾年後，妳從療養院回來，還有點驚嚇，但已恢復正常，除了整個童年的空白。那時，前奧洛因公爵已經接替了他兄長的位置，成為卡姆隆的國王。這陰謀確實不小。」
「不對」吉莉雅輕聲地說。「他一定很忙。他再婚了，生下一個小孩。除了蘭卡之外，再也沒有人來療養院看我了。」
「如果他來看妳的話，」吉娜說道。「這個故事也許會有很大的不同。」
「什麼意思？」吉莉雅問道。
「這是最讓人驚奇的部分了，」斯查爾君王說道。「疑問一直都關乎吉娜到底是不是塔拉讓公主。當她恢復記憶時，她告訴我她記起的東西，我把幾片證據拼在一起。考慮如下事實。」
「在過了二十年不同的生活後，妳倆現在看起來非常像，並且作為兩個經常在一起的玩的小女孩，妳們看起來幾乎是一模一樣。」
「刺殺發生時，由於刺客從來沒有到過那個地方，只看到王座上的一個女孩，所以他認為那就是他的目標。」
「找到吉莉雅小姐的女人是她的保姆蘭卡，她思緒不穩定，並執著於自己的職責——她是絕對不可能接受自己心愛的小女孩消失的那種人。保姆是唯一分得出塔拉讓公主和吉莉雅小姐的人，並且也是唯一在療養院拜訪過妳的人。」
「最後，」斯查爾君王說，「考慮到妳回到宮廷時已過了5年，妳已從小孩長成了一位女士。雖然看起來很像，但與妳家人記得的不完全一樣，那就是妳天生的樣子。」
「我不明白，」可憐的女孩睜大眼睛大喊，因為她明白。至此，記憶像恐怖的洪水般湧到了一起。
「讓我這樣解釋吧，」她的表妹挽著她的胳膊說。「現在我知道我是誰了。我真正的名字是吉莉雅．雷茲。那個被逮捕的是我的父親，就是那個殺了國王——妳父親的人。而妳，才是塔拉讓公主。」