狼女王
卷四
瓦辛．賈斯
著
寫自第一世紀第三紀元智者蒙托凱：
第三紀元109年：
泰姆瑞爾加冕後的十年，安提奧楚斯．塞普汀只給人們留下了他對肉欲極大貪求的印象。104年他與第二任妻子生下一名女兒，並以他曾曾曾曾姨媽女皇的名命名為金泰拉。由於安提奧楚斯極其肥胖，並患有治療者所知道的所有性病，他很少參政。與他截然不同，他的兄弟在政治領域表現十分出色。瑪格努斯娶了里爾莫斯的賽瑞迪爾女皇海倫娜——亞龍人的僧侶王被處死了——並且他出色得表達了帝國對黑沼澤的興趣。塞弗勒斯和他妻子碧昂姬統治著落錘省的基蘭恩；他們有許多孩子。然而任何人都沒有波特瑪政治活躍；她是天際獨孤城的狼女王。
波特瑪在丈夫曼提亞科國王死後九年，作為攝政王輔助她的兒子尤利爾執政。他們的宮廷符合潮流；那些對君主存有過節的統治者尤其這麼認為。多年來天際的所有國王都頻繁拜訪獨孤城城堡，晨風和高岩的特使也經常到訪。同樣到來的也有不少遠方的客人。
第三紀元110年：
波特瑪站在碼頭凝視著來自派安多尼亞的船隻抵達岸口。不同於停留於灰色破碎浪花上的塔里爾理克製造的許多船艦，這個船看起來並不奇異。她有著如昆蟲般的薄帆和粗糙的船身，並且與晨風的的船隻製作工藝極為相似。不，如果不是船隻的旗幟特為陌生，她不能把這個船與港口的其他船隻區分出來。在鹹鹹的海霧圍繞中，她伸出雙手迎接來自另一島國的客人。
登陸的人不但皮膚蒼白，他們可以說是完全沒有膚色，就像他們的肉是由透明的白色果凍組成，所幸她被事先告知過。在國王和他的翻譯員到來時，她直視入他們的眼中，並伸出她的手。國王發聲了。
「偉大的陛下，國王奧格諾姆」，翻譯員說道，「表達了對你美麗的讚揚。他對你提供遠離危險的大海的庇護所表示感謝」。
「你的賽瑞迪爾語說得十分標準」，波特瑪說到。
「我精通四大陸語言」，翻譯員答道。「我可以與我的故鄉派安多尼亞人談話，以及阿特莫拉大陸，阿卡維爾，這裡，還有泰姆瑞爾的人對話。實際上你國的語言最為簡單。我很嚮往這次航行」。
「請告訴尊貴的陛下我們歡迎他，並且我隨時為他服務」，波特瑪微笑著說道。然後她又補充：「你明白我的語境嗎？我只是在表現得禮貌？」
「當然」，翻譯員答道，然後與國王交流，國王隨之對以微笑。當他們交流時，波特瑪看了看碼頭，發現熟悉的穿灰色斗篷的人正觀察著她；他們正與安提奧楚斯的人拉弗雷特講話。他們是來自夏暮島的賽伊克教團。真令人討厭。
「我的外交特使沃肯領主會帶你們去房間」，波特瑪說道。「十分不幸的是，還有其他的客人需要我的招呼。我希望陛下可以理解」。
尊貴的國王奧格諾姆表示理解，波特瑪於是安排晚上與派安多尼亞人共同進餐。與賽伊克教團的見面需要她的所有精力。她穿著最簡單的黑金長袍，前往會議室準備。她的兒子尤利爾正坐在寶座上與寵物賈格哈特玩耍。
「早上好，媽媽」。
「早上好，親愛的」，波特瑪說，假裝把她的兒子扔向空中。「你真重。我不認為我曾經帶過這麼重的十歲小孩」。
「那可能是因為我十一歲了」，尤利爾十足領會到她母親的小把戲，這般說道。「然後你會說作為十一歲的孩子，我或許應該跟我導師待在一起」。
「我在你這年紀瘋狂熱愛學習」，波特瑪說道。
「我是國王」，尤利爾任性地說。
「但是我對那理由不滿意」，波特瑪答道。「無論怎樣，你都應該是君王了，你知道，對吧？」
尤利爾點頭。波特瑪短短地驚訝了一下他與泰伯．塞普汀肖像的相似。他們有著相同冷酷的眉毛和有力的下巴。當他長大不再有嬰兒肥時，他就像他曾曾曾曾曾曾伯父的分身。她聽到她身後的門開啟，迎賓員引進一些穿著灰色斗篷的人。她稍稍伸直身體，於是尤利爾得到暗示跳下寶座離開了會議室，中途停下與最重要的賽伊克人問好。
「早上好，艾切西斯大人」，他以一種令波特瑪自豪的帝王語調清晰地說道。「我希望你滿意在獨孤城城堡的住所」。
「確實，尤利爾國王，謝謝你」，艾切西斯愉悅地答道。
艾切西斯及同行賽伊克人走進房間，他們後方的門關了。在走下階梯問候她客人前波特瑪只在王座上說了一會。
「很抱歉讓你們久等了」，波特瑪說道。「想到你們從夏暮島一路航行而來，我還讓你們久等。你們要原諒我」。
「這次航行一點也不長」，一位灰袍人生氣地說到。「我們不是從派安多尼亞而來」。
「噢，你們看到剛才的客人國王奧格諾姆和他的隨行人員了」，波特瑪歡快得說道，「我想你覺得我款待他們一定很不正常，因為我們都知道派安多尼亞想要侵略泰姆瑞爾。我想你們對此採取一貫中立的政治作風？」
「自然」，艾切西斯傲慢地說，「侵略於我們無益無害。在塞普汀王朝的統治下賽伊克教團高於泰姆瑞爾組織，同樣在任何政權下我們都可以存活」。
「就像隨便哪個雜種狗上的跳蚤，是嗎？」波特瑪擠擠眼，說道。「不要高估了你們的重要性，艾切西斯。你們教團的孩子法師公會擁有你們兩倍的力量，而且他們是完全站在我這邊的。我們正與國王奧格諾姆達成協議。當派安多尼亞佔領大陸而我當上了這片土地的女皇時，你就知道你的正確地位在哪裡了」。
邁著華麗的大步，波特瑪離開了會議室，留下灰袍人互相對看。
「我們需要與拉弗雷特大人談話」，其中一個灰袍人說。
「是的」，艾切西斯應道，「或許我們需要」。
他們很快在老地方「月亮和諾希爾」客棧發現了拉弗雷特。當艾切西斯帶領著其他三位灰袍人走進客棧時，裡面的嘈雜混亂隨著他們的步伐沉寂開來。甚至連煙草與福林的氣味都因他們的到來而消失了去。他起身，把他們帶入樓上的一個小房間中。
「你們重新考慮了」，拉弗雷特咧嘴而笑。
「陛下」，艾切西斯說道，然後更正了一下，「我們的君主起初以一千二百萬金幣的價格要求我們幫助泰姆瑞爾在西海岸防衛派安多尼亞的軍隊。最終我們以五千萬達成協議。如今考慮到派安多尼亞侵略的危險性，我們接受了他的最初價格。」
「法師公會法師公會慷慨地——」
「他們大約接受了一千萬金幣的低價」。
在晚餐時，波特瑪透過翻譯者向國王奧格諾姆保證發起一次反對她兄弟的暴動。她愉快地發現她說謊的本領在很多地方都奏效。那晚國王奧格諾姆與波特瑪同床共枕；這像是一件有禮貌符合外交策略的行為。事實證明，他是她所有情人中最好的之一。在開始前他給了她一些香草植物，使得她感覺就像漂浮在時間的表面，當她發現開始後她僅僅感受到了愛的暗示。她感覺自己就像一層冷冷的霧，不斷平息著他如火般的欲望。早晨當他親吻她的面頰並用他純白的眼睛告訴她他要離開時，她感到了遺憾。
那個早上船離開了港口，駛向夏暮島準備侵略。她朝著大海向他們揮手告別。有腳步聲靠近。是拉弗雷特。
「他們同意八百萬，大人」，他說道。
「感謝瑪拉」，波特瑪說道，「暴動需要更多的準備時間。用我的金庫支付他們，然後前往帝都從安提奧楚斯那裡拿一千二百萬。這次遊戲讓我們獲利不少，當然你也會得到你那一份」。
三個月後，波特瑪聽說派安多尼亞軍隊在賽伊克教團的船籍港阿塔尤姆島上被一次突然降臨的暴風雨完全摧毀。國王奧格諾姆與他所有船艦都不復存在。
「有時讓人們恨你」，抱著兒子尤利爾的她說道，「可以使你得利。」