日曉月
2920，第一紀元末年
卷二
卡羅瓦克．唐威
著
日曉月，3日，2920年
阿塔尤姆，夏暮島
索薩．希爾看著他的學徒一個接一個浮上奧松樹頂，從它高聳的枝頭上摘下一顆果子或一朵花，隨即以各種優雅的姿勢落回地面。他贊許地點了點頭，享受著這段時光。白色粉刷的希拉班古老塑像矗立在峭壁上，俯瞰著海灣。淡紫色的泊斯卡托花叢在風中來回搖擺。遠方，是海洋，以及阿塔尤姆與夏暮群島主島間若隱若現的邊界。
「總的來說，還不錯，」他宣告，接過最後一名學生放在他手中的果子。他揮揮手，所有果實和花朵都回到了樹上。他又一揮手，學生們便在術師身邊圍成了一個半圓。他從白袍上取下一隻直徑約一英尺的纖維狀小球。
「這是什麼？」
學生們瞭解這種測試。他們需要在未知的物體上施放一個鑒別的咒語。每個學徒都閉上雙眼，在真實領域中想像小球的樣子。它的能量有一種獨一無二的共鳴，一如一切有實體與無實體的事物。那是它的鏡像，它的映射，相應的軌跡，真實的意涵，和諧宇宙中的一支歌，領域織造中的一段紋理，所有存在中一直存在，也將永遠存在的一個方面。
「小球，」一個名叫韋勒格的年輕諾德說。有幾個學徒呵呵笑起來，但大多數人皺了皺眉，包括索薩．希爾。
「如果你非要當個笨蛋不可，起碼也得有點幽默感吧。」術師低聲咆哮，隨即看向一個表情困惑的黑髮艾特莫少女。「莉拉莎，你知道嗎？」
「是格羅姆，」莉拉莎不確定地說，「螃蟹人造出來的。在它們完成…科．科-卡．卡雷文那西姆之後。」
「‘是卡文那西姆’，不過答得已經非常好了。」索薩．希爾說，「那麼，告訴我，那代表了什麼？」
「我不知道，」莉拉莎承認道。其他學生也搖搖頭。
「對事物的理解是有層次的，」索薩．希爾說，「普通人用眼觀察事物，用自己的思想方式解釋事物。熟於傳統之道，熟於賽伊克與秘術的人，能夠看清事物，依據存在中所處的位置鑒別事物。但若想理解事物，必須更進一層。辨識一件事物，不僅要依據它的位置，還要依據它的本原，理解它代表的含義。因此，這小球確實是格羅姆，大陸西部與北部分佈的水生種族螃蟹人創造的一種物質。在它們的一生之中，有那麼一個年頭，它們走上地表，經歷卡文那西姆。一年後它們回到水底，吞食掉地表居住所需的皮膚與組織。然後它們就吐出這樣的小球。格羅姆。螃蟹人的嘔吐物。」
學生們帶著不舒服的表情看著小球。索薩．希爾總是很喜歡這一課。
日曉月，4日，2920年
帝都，賽瑞迪爾
「全是些奸細，」皇帝坐在澡盆裡咕噥著，盯著自己腳上的一處突起。「我身邊全是些奸細和賣國賊。」
他的情婦瑞嘉替他刷著背，雙腿環在他的腰間。多年以來，她早已懂得當他有這樣的情緒時，最好是表現出平靜的、撫慰的、誘惑的肉感。並且，除非他直接問她一個問題，否則一句話也不要說。
他正是這麼做的。「你說，一個傢伙踩了他陛下的腳，然後說『我很抱歉，陛下』，你怎麼想？你不覺得『請您原諒，陛下』更恰當一些嗎？『我很抱歉』聽起來好像那隻雜種蜥蜴對我是他的陛下這件事感到很抱歉一樣。好像他希望我們跟晨風的戰鬥打輸一樣。聽起來就像這麼回事。」
「怎樣處置他才合您意呢？」瑞嘉問道，「您要杖責他嗎？如您所言，他只不過是索爾瑞斯特的戰鬥酋長罷了。吃幾根棍子能教他學會留心自己的腳下。」
「如果是我父親，就會讓他吃頓棍子。如果是我祖父，就會把他殺掉，」皇帝抱怨道，「但我不介意他們統統在我腳上踩來踩去，只要他們尊敬我。並且不密謀反對我。」
「您總得相信些什麼人呀。」
「只有你，」皇帝微笑道，微微側身給了瑞嘉一個吻。「還有我兒子朱曆克，我認為。儘管我總是希望他能更謹慎些。」
「您的議會，還有大領主呢？」
「一群奸細和一條蛇。」皇帝大笑著說，又吻了吻他的情人。當他們開始做愛的時候，他耳語道，「只要你是真心，我就能掌握整個世界。」
日曉月，13日，2920年
哀傷之城，晨風
圖雅拉站在漆黑、鑲寶石的城門前。風在她身邊呼號，但她什麼也沒有感覺到。
那一天，當公爵聽到他最寵愛的情人懷孕的消息，頓時暴跳如雷，將她趕出了視線之外。她一次又一次試圖見他，但他的衛兵每次都把她趕走。最後她只能回到家中，將一切向家人和盤托出。如果她當時撒謊說她不知道孩子的父親是誰就好了。他可以是一個士兵，一個旅行者，任何人都好。但她告訴他們，孩子的父親是因多里爾家族的公爵。然後他們做了她明白他們必須做的事情，因為他們都是驕傲的雷德蘭家族的一員。
在她的手上，她的父親流著淚烙下放逐的印記。但公爵的冷酷無情傷她遠遠比這更深。她望向城門外，望向寬廣的冬日平原。望向扭曲、沉睡的樹，望向沒有飛鳥的天空。晨風再沒有哪個人會收留她了。她必須走向遠方。
她邁出緩慢、悲傷的步伐，開始了她的旅程。
日曉月，16日，2920年
森查爾，阿納奎那
「怎麼了？」哈薩瑪王后問道，注意到了丈夫不快的情緒。每年情人節行將結束時他都是興致勃勃，在舞廳裡與所有的賓客跳舞。但今天他卻早早地回了房。當她在房中找到他時，他正蜷在床上，皺著眉。
「那天殺的詩人講的那波利多爾和艾蘿莎的故事把我煩透了，」他低吼道，「他非得那麼掃興不可？」
「但那故事的真相不就是那樣的嗎，親愛的？他們不是因為世界的殘酷本原才毀滅的嗎？」
「不管真相是什麼，他做了件倒楣事，講了個倒楣故事，我再也不想讓他這樣做了。」德洛澤國王從床上跳起，眼裡黏乎乎的盡是淚水。「他們說他是從哪來的來著？」
「我記得是威木省最東邊的吉佛戴爾，」王后顫抖著說。「親愛的，你要做什麼？」
德洛澤輕輕一躍便出了房門，跳上通往他塔樓的階梯。就算哈薩瑪王后知道她丈夫要做什麼，她也沒有試圖去阻止他。他最近行為捉摸不定，總是突然發作。但她永遠也不會懷疑他瘋狂的深度。以及他對那詩人，和他那關於凡人身上罪惡與執拗的故事的厭惡。
日曉月，19日，2920年
吉佛戴爾，威木省
「我再說一遍。」老木匠說，「如果三號房間放著黃銅，那麼二號房間就放著金鑰匙。如果一號房間放著金鑰匙，那麼三號房間就放著黃銅。如果二號房間放著黃銅，那麼一號房間就放著金鑰匙。」
「我明白了，」婦人說，「你已經說出來了。一號房間放著金鑰匙，對吧？」
「不對，」木匠說，「我再從頭說一遍。」
「媽媽？」小男孩出聲道，拉著母親的袖子。
「等等，寶貝，媽媽在講話呢。」她說，努力思考著謎語。「你說的是『如果二號房間放著黃銅，那麼三號房間就放著金鑰匙』，對吧？」
「不是，」木匠耐心地回答，「如果二號房間放著金鑰匙，那麼三號——」
「媽媽！」男孩叫喊道。他母親終於抬起頭。
明亮的紅色煙霧正湧入城鎮，吞沒一座座房屋。一個紅皮膚的巨人大跨步地走在前方。是魔侯莫拉格．巴爾。他面帶微笑。
日曉月，29日，2920年
吉佛戴爾，威木省
阿瑪萊西亞在泥地中停下她的駿馬，讓他從河裡飲水。他沒有這麼做，甚至像是被水所阻擋。事情很不對勁。他們自從哀傷之城出發，一直以最快的速度前進，他不可能不口渴。她下馬走向她的隨從們。
「我們到了哪裡？」她問道。
一名女隨員抽出一張地圖。「我想我們原本是在向一個叫吉佛戴爾的城鎮靠近的。」
阿瑪萊西亞閉上眼睛，又迅速地睜開了。她看到的影像令她無法承受。她的隨從們看著她，她撿起一塊碎磚和一片殘骨，緊緊地握在胸口。
「我們必須繼續向阿塔尤姆前進。」她輕聲說。
請期待下一部：初種。