狼女王
卷五
瓦辛．賈斯
著
摘自第二紀元聖賢，蒙托凱的學生英佐里卡斯的著作：
第三紀元119年：
賽普汀．安提奧楚斯皇帝統治了泰姆瑞爾21年，雖然他十分驕縱，但是他仍不失為一個強有力的領導者。他最偉大的勝利是110年的島嶼之戰，當時帝國艦隊帶著皇室成員，與賽伊克教團一起進駐了夏暮島，徹底粉碎了派安多尼亞艦隊的入侵。他的兄弟姐妹們，包括里爾莫斯的瑪格努斯國王，基蘭恩的塞弗勒斯國王以及獨孤城的狼女王波特瑪，都將自己的領地治理的不錯並且加強了與帝國之間的聯繫。當然，幾百年的相安無事並沒有撫平帝國與高岩，天際省之間的傷痕。
一次他的妹妹和外甥尤利爾難得來訪，安提奧楚斯卻由於疾病纏身而昏迷不醒。幾個月過去了，他依舊不省人事，上古議會準備將他15歲的女兒金泰拉推上王位。
第三紀元120年：
「媽媽，我不能娶金泰拉，」尤利爾說道，他聽到這個建議似乎並沒有生氣反而有些高興，「她是我的堂妹，而且據我所知她已經和一個議會領主莫得爾由斯有了婚約。」
「你太拘禮啦，只是需要一個時機而已。」波特瑪說道，「不過你提到莫得爾由斯還是對的，我們可不能在這個節骨眼上和上古議會過不去。你覺得拉克瑪公主怎麼樣？你在法爾安的時候和她相處了很久哦？」
「她很好啊，」尤利爾說，「別說你想聽我們做過的那些醜事啊。」
「那就告訴我你是怎麼研究她的骨頭的好啦。」波特瑪做了個鬼臉，「你想娶她嗎？」
「我想是的。」
「太好了，那我就去安排了，」波特瑪拿筆記錄了一下，然後接著說，「雷羅莫國王這個盟友很難伺候，一個政治聯姻可以讓法爾安站在我們這邊，我們很需要他們。葬禮何時開始？」
「什麼葬禮？」尤利爾問道，「你是說安提奧楚斯伯伯的葬禮嗎？」
「當然啊。」波特瑪嘆息道，「難道最近還有其他人死了嗎？」
「我看見大廳裡有一堆紅衛小孩跑來跑去，我猜塞弗勒斯已經來了。瑪格努斯昨天就到了宮裡，所以應該就是這幾天內啦。」
「那現在是該去和議會打個招呼了。」波特瑪笑著說。
她披上黑衣，而不是她平常穿的豔麗服裝。表現出一個妹妹應有的悲傷非常重要。站在鏡子前面，她覺得似乎看透了自己53年的人生。一縷銀絲夾雜在她的褐色頭髮間。天際省那漫長，寒冷，乾燥的冬季在她的臉上用細如蛛絲的皺紋織成了一張地圖。然而她知道，只要她微笑，就能溫暖人心；只要她皺眉，就能散布恐懼。對她來說，這已經夠好了。
波特瑪向上古議會的致辭也許可以成為學習公共演講的典範。
她以謙卑的姿態開場：「我尊敬而睿智的夥伴們，上古議會的成員們，我只是一個行省的女皇，我只能假設我想提出的觀點你們已經權衡過了。」
她繼而讚揚剛剛逝去的那位雖然有些瑕疵，但是廣受好評國王：「賽普汀家族以他為榮，他也是一位偉大的戰士，在你們的幫助下，徹底擊敗了號稱不敗的派安多尼亞艦隊。」
然而她立刻進入正題：「可是吉塞拉皇后很不幸地沒有好好侍奉我的兄長。說得難聽點，貧民窟妓女睡過的床都沒有她多。如果她能堅持在床上履行她對帝國的職責，我們一定能有一位正統的後繼者，而不是現在這些愚蠢，懦弱，叫囂著他們自己是皇帝子嗣的雜種。那個叫金泰拉的女孩據說是吉塞拉和衛兵隊長的私生子，也有可能是吉塞拉與某個洗水池的僕人的女兒。我們永遠無法知道真相，就好比我們無法知道我兒子——賽普汀家族最年長的兒子——尤利爾的後代是誰一樣。我的大人們，帝國的公主絕不接受一個雜種來繼承皇位，我在此鄭重申明。」
她很平靜地結束發言，但是留下了一句口號：「後世會評判你們的是非，你們知道該如何做。」
當天晚上，波特瑪在她最喜歡的帝國地圖室裡宴請她的兄弟及他們的夫人。大廳的牆壁被照得通亮，似乎這個世界的命運就在這個房間裡，而黑暗的地方，就好比是如今的帝國以及阿特莫拉，約庫達，阿卡維爾，派安多尼亞，瑟拉斯這些遙遠的地方。頭頂的巨型玻璃岩天花板被雨淋濕了，展現出一幅破碎的星系圖。光線不斷地變化著，在牆上投射出詭異的陰影。
「你什麼時候去向議會致辭？」菜端上來的時候波特瑪問道。
「我不知道我要不要去」瑪格努斯說，「我都不知道我要說些什麼」
「他們如果宣佈金泰拉的加冕禮的話我就去致辭。」塞弗勒斯說道，「不過僅僅是禮節上表示一下我對妳的支持以及落錘省對妳的支持。」
「你能代表整個落錘省嗎？」波特瑪帶著一絲嘲諷的微笑問道，「紅衛人肯定愛死你了。」
「我們和落錘省的國王有一層特殊的關係。」塞弗勒斯的夫人碧昂姬插嘴道，「根據斯圖爾斯邁凱條約，我們是皇室的一部分，而不是附庸。」
「我瞭解到你已經向議會致辭了。」瑪格努斯的夫人海倫娜尖銳地說道。她顯然精於政治，但是作為亞龍人國度的統治者，她很善於認清和扭轉逆境。
「是的。」波特瑪停頓了一下，取了一份手邊的清蒸野味，「我今天下午就加冕禮的事情向他們簡短致辭了。」
「我們的妹妹是一個絕佳的演說者。」塞弗勒斯說。
「謝謝。」波特瑪笑了，「除了演講我還有很多擅長的事情。」
「比如？」碧昂姬笑著問。
「不介意的話，我想知道妳都說了些什麼？」瑪格努斯疑惑地問。
這時有人敲門，總管對波特瑪低語了幾句。波特瑪笑著從座位上站起身來。
「我告訴議會如果他們睿智地選舉繼承人，我將全力支持加冕禮。難道這有什麼錯誤嗎？」波特瑪邊說邊端著她的酒杯走向門，「請原諒我失陪，金泰拉有話要和我說。」
金泰拉帶著衛兵站在大廳外。她還只是個孩子，但是透過她，波特瑪想到她自己這個年紀的時候已經嫁給曼提亞科兩年了。他們兩人在這一點上確實有相似之處。波特瑪從金泰拉身上看到了一個年輕女王的摸樣，深邃的雙眸，光滑暗淡的肌膚，大理石一般的堅毅。當她看見她的姑母的時候，憤怒閃過金泰拉的雙眼，但是她很快就表露出帝國應有的風範。
「波特瑪女王。」她平靜地說道，「我聽人說我的加冕禮將在兩天後舉行。加冕禮不歡迎妳參加。我已經告知妳的僕從打包妳的行李，今晚就會有人護送妳返回妳的領地。我說完了，再會，姑母。」
波特瑪剛要回話，但是金泰拉和她的衛兵已經轉身走過了長廊下面的接待室。狼女王看著他們離開，然後返回地圖室。
「姐妹，」波特瑪惡狠狠地盯著碧昂姬，「妳不是問我除了演講還有什麼擅長的事情嗎？我告訴妳：戰爭。」