查維克.科寧吉書信集
卷一
第三紀元411年,日高月,6日
坎布里亞,高岩省
我親愛的科寧吉,
希望這封信能送到在沙迪斯.莫拉的你手上。上次一聽到你的消息還是在幾周前,我希望信上的位址還是正確的。我多給了郵差幾枚金幣,教他不管如何都要找到你。如你所見,在單調乏味的長途路程之後,我終於從博理安到了高岩省我最喜歡的地方,優美迷人的坎布里亞。現在我正坐在一個很棒的圖書館裡,重新認識當地的風土人情和知識。也許是過於樂觀了,我想我發現了一些關於神秘人哈德沃弗.內斯維爾的有趣的事情。
鎮上許多人都記得他,雖然不是所有人都喜歡他。在哈德沃弗.內斯維爾離開後,大瘟疫也結束了。沒人覺得這是個巧合。
根據我的瞭解,阿祖拉不是他唯一一個主人。可能在他召喚這個魔族並接受了阿祖拉之星時,他也對某個叫巴里亞瑟的做了同樣的事情。顯然,內斯維爾為這個巴里亞瑟工作,可是我完全找不到關於巴里亞瑟生意的資訊,也沒法知道內斯維爾為他做些什麼?工商之神澤尼薩爾是卡姆里亞人最崇敬的神明,這能讓我(現在可以說我們)更容易地找到想找的東西,這裡的人可是很樂意接受點小賄賂的。可是我仍然得不到多少有用的東西。關於我們的目標,完全沒有詳細的資訊。透過幾天的查訪,一個老太婆讓我去附近一個叫格里姆特里花園的村子,找那裡的守墓人。我馬上就出發了。
我知道一談細節你肯定會不耐煩,而且對布萊頓人的建築風格毫無興趣,不過如果你身處高岩中部,就不能錯過遊覽這些古色古香的村子。和其他高岩省的村子一樣,這裡也有高高的圍牆,不僅美麗生動,也是這一地區動盪過去的殘留,阻擋了附近鄉間悄悄走過的神奇生物。一瞬間,我想了很多。
我發現公墓位於城外。當地人警告我不到早晨不要去找守墓人,不過我可沒有耐性等那麼久,也不想浪費任何時間。我長途跋涉,穿越林地,到達了孑然獨立的墓園,並且馬上就看到了蹣跚年邁的守墓人。他要我離開,告訴我這塊地方鬧鬼,如果我堅持留下來就得面對巨大的危險。我說如果不告訴我關於哈德沃弗.內斯維爾和他的保護人巴里亞瑟的事情,我就不會走。一聽到這兩個名字,他立刻飛快地逃進了墓碑環繞的破廟裡。我自然追了過去。
我追著他來到一個巨大的地窖。那裡沒有一點光,不過我早有準備,隨身攜帶著火把。我點亮火把,一聲長且殘暴的嚎叫劃破寂靜,我明白了守墓人逃跑原來不僅僅是因為他害怕提起內斯維爾和巴里亞瑟。我聽到那生物沉重的呼吸和爪子摩擦的聲音,然後我看到牠正向我靠近。狼人從暗影裡靠近,黑棕色的皮毛,嘴邊滴著口水,屬於守墓人的眼睛盯著我,充滿嗜血的饑渴。
我的本能給出了三種不同的反應。首先,當然是逃跑。第二種是搏鬥。如果我逃走,可能就再也找不到守墓人,從他口中聽到我想知道的內容了。如果我和牠搏鬥,也許會弄傷甚至弄死牠,這就更壞了。所以我採取了第三種方法:堅守原地,直到天亮時狼人變回人類。
我曾徒手肉搏過許多次,沒有一次如此危險,也未面對過如此兇殘的敵人。我擔憂的不僅僅是受傷,也怕感染變狼的疾病。我擋開了牠每一爪,避開牠吐著白沫的利齒每一次撕咬。在牠試圖衝向我的時候,我避到一邊,堵住牠逃入夜色的去路。搏鬥的幾個小時中,我一直在防守,而牠也許想逃出去,也許想撕碎我,也許兩者都想。毫無疑問一個狼人的耐力比人類的要好上許多,可這頭野獸絕對不知道如何保存耐力,控制動作。當晨光透進來,我們都累得幾乎失去知覺,而我得到了回報。野獸再一次變回了人類。
顯然,他比之前友好許多。事實上,當意識到我幫他阻止了一場鄉間暴走時,他變得相當和藹。
我得到了一些資訊:內斯維爾從未回到高岩省。就老人所知,他還在晨風省。我去看了他姐姐佩麗拉的墓,發現也許內斯維爾正是透過她第一次見到了他的保護人。看起來在那個時候她可是個高級交際花,到處旅行,最後選擇了落葉歸根。不像內斯維爾,巴里亞瑟離我並不遠。他是個飄忽不定的人,不過據守墓人所說,他後來去了愛麗莎娜女王在途歇城的宮廷供職。我很快就出發了。
請馬上回信告訴我你的進展。一周以後我會在途歇城的朋友,也就是愛麗絲貝塔.穆靈女士家裡,如果巴里亞瑟確實在宮廷中,穆靈女士就能為我安排一次會面。
我可以自信地說,我們離阿祖拉之星很近了。
你的朋友,
查維克