再探英靈殿
貝瑞迪提．賈斯塔
著
對諾德傳說中的勇士大廳英靈殿的探討
死亡。這是我們每個人都會面對的東西。不過，真的是這樣的嗎？
只要隨口問問身邊最近的諾德人對死亡的看法，你很有可能會聽到一個悲壯的讚頌著勇氣伴隨著血肉橫飛的場景的驚悚的故事。死亡的意義可能比普通的諾德戰士所認識到的包含著更多的東西。最新證據表明，勇敢的諾德戰士可以在戰死後以力量和技巧的形態永生。但是為了完全理解諾德人在死後的永恆的生命，我們首先要回顧一下那些圍繞著戰士們歸息的傳奇地點——英靈殿的傳說。
根據諾德人古老的記載以及世代口耳相傳下來的故事，在很久很久以前的精靈紀元末期，有一個非常豪華，非常神聖的地方。然而它的入口，卻是隱蔽的很好。那就是名為英靈殿的城市，這是天神朔爾為了賦予那些證明瞭自己在戰爭中的勇氣的諾德人以榮耀而建造的。在這座英靈殿裡，時間已經顯得毫無意義了。生與死的概念都被留在的門口，殿內只存在著自給自足的快感，沒有痛苦，沒有折磨，也沒有諾德人最不能忍受的——煩悶無聊的生活。
但是光是去英靈殿的入口有多隱蔽這個話題就已經在學術上爭論已久，並且有些人認為朔爾所建造的神殿不過是個傳說罷了，因為到現在為止也沒有哪個經歷過英靈殿之奇跡的諾德人能回來訴說那段經歷。然而這卻沒有讓人停止搜尋。一些諾德人花了一生的時間來找到通往英靈殿的入口。其中的大多數人都無功而返，心中裝滿了沉重的失敗。他們永遠不會知道征服沒有終點的旅程就像飲用一壺飲之不竭的蜂蜜酒一樣的快樂。
有一些人可能會問，是否通往英靈殿的入口與死亡有關呢？所有的一切都在賽瑞迪爾的一戶消亡的諾德人的家中閣樓裡的一堆古老的羊皮卷中揭開了答案。這些已開始被以為是情書的羊皮卷後來被證實是一個叫做菲爾迦．四指的靈媒與一位名為拉爾夫的諾德戰士的鬼魂之間互相聯繫的信件。
根據羊皮紙上所述，拉爾夫花了畢生精力來找到通往英靈殿的入口，未果。在他回到他在天際的村子的途中被一群巨人攔路打劫了。拉爾夫英勇搏鬥，不過他還是很快就被殺害了，隨後巨人們居然拿著他的頭顱開始玩耍。令人驚訝的是，這些景象都被緩緩升天的鬼魂形態的拉爾夫看在眼裡，他越飄越高進入天堂，而當他最後終於到達的時候，他發現……他已經在英靈殿的豪華大殿之中了！
拉爾夫簡直無法相信他的好運氣，並且他還深深責備自己多年前不得要領的愚笨。原來死亡就是通往英靈殿的入口。天神朔爾像兄弟般熱情的迎接了偉大的拉爾夫，並且親自給了他一個烤羊腿和一位美麗的姑娘。天神朔爾告訴他，英靈殿的大門為所有在光榮的戰鬥中英勇犧牲的諾德人打開。
是時候讓所有的諾德人知道真相了。永恆的生命就是他們的，這並不需要他們花一輩子有限的生命來追求在他們這一階段永遠無法觸及的永生。到頭來，所有英勇的諾德戰士都能進入英靈殿。在戰場上被肢解，斬首或者被切除內臟似乎只是進入並在天神朔爾所建的大殿中享受永生的小小的代價而已。