天際省的狼人傳說
號角教團
藍圖魯斯.艾文提奧斯
著
我已經在許多地方都聽到過同樣的傳言——天際省有許多不同種類的狼人。我研究狼人已經有些時日了,並且希望能親眼證實那些傳聞中的變形者們確實存在。考慮到我脆弱的體質,我只能選擇在暖熱的夏季開始我對狼人的研究。
我很快便發現從那些山野村夫口中幾乎無法問到有用的資訊。然而在賽瑞迪爾,即使是最年幼的孩子都會告訴你真正的野獸都是棲居於郊外的。我找到了一位自稱為「智者」的傢夥,他可以很清楚地描述有關獨角獸和天馬的傳說,卻惟獨對變形者的傳說知之甚少。因此我不再對追查傳聞的這條線索抱有希望。他們都有相關的方式和傳統來避免這些變形者入侵(如設定陷阱或是舉行慶典),但沒有人見過甚至擁有任何一類信物以證明傳聞屬實。每個人都宣稱那些傳聞是某個親戚或朋友親眼所見的,而當我問起那些人時,他們的說法根本站不住腳。
我不打算詳述這些故事,但從他們所說的故事來看,我推斷他們也許只是過分誇張了一頭特別兇殘的野熊而已。好奇害死貓,尤其當你離真相越近的時候。在我們確實面臨狼人威脅的同時,我擔心這些對一頭根本不存在(至少非常稀有)的野獸的傳言會讓人們忽視真正的危險。但天際的人們選擇了一種落後的生活方式,既然他們喜歡在暗影和疑雲之下尖叫,我也不會攔著他們送死。
這片土地上的狼人是一個奇怪的族群。至少從傳說來看是這樣的。鑒於諾德人的驍勇善戰,我猜測我也許能在他們的城市裡看到城牆上懸掛著狼人皮,或是插在槍尖上的狼頭這類以示他們英勇的戰果。事實上,很少有人會在城裡提起狼人的傳說,而我的問題通常也會招致驚疑的目光。
我認為這也許是因為那些平民們都和我在賽瑞迪爾那位諾德朋友一樣,都比較避諱和畏懼這類傳說。因此我前往白漫城並找到了那些以勇武無懼聞名於世的戰士組織—戰友團。然而當我向他們提出這類問題時,他們一律閉口不談並要求我離開。我想是我太高估他們了,這麼一群迅捷勇猛的戰士竟然會畏懼一個傳說,真令我感到失望。
後來,我在一處遠離城市的廢墟附近找到了一群獵人,想聽聽看他們狩獵的經歷。而我最終從其中一位獵人(大概叫做「回錘」卡爾斯滕)口中聽到了第一個(也是最後一個)真正關於狼人的故事。他還向我展示了他所獵殺的狼人皮和爪子。只是在我激動地找到關於本土狼人的相關物證時,他變得很狂熱,我看見他眼中一閃而過的陰冷,之後他開始向我述說關於狼人獵人的傳說以及他們的功績。我很快便離開了那個滿口胡言的傢夥並繼續自己的旅程。
最後,我為這趟天際之旅未能找到更多的證據而感到可惜。如果這些變形者們確實存在並且日益強大,他們應該可以成為我們在威木省對抗鷹人戰鬥中的強力盟友。如果他們已經成為如我朋友蓋理安那般可怕而強大的存在,他們很快也將成為泰姆瑞爾內部的威脅。當下一個夏季到來時,我打算去收集關於那些長者翅膀的變形者們的情報,以便我能更好地上報給宮廷。