刀鋒衛士沉浮錄
佚名
著
還有很多人還記得「刀鋒衛士」這個組織。但只有少數人能說清楚他們的故事，他們怎麼崛起、怎麼沒落。我父親就是這少數人之一。以前他經常這樣誇我：「你像刀鋒衛士一樣守得住秘密。」
刀鋒衛士曾經很擅長保守秘密。他們很少留下文字材料。只是通過密探在各個省份之間謹慎地傳遞情報給他們的精英成員 - 這些成員是皇帝的保護者。即使在自己的成員之間，他們也保守著很多秘密。
人們對刀鋒衛士印象最深的是他們那身儀式性的阿卡維爾戰甲和變曲長劍。說起刀鋒衛士的起源，就要提到最兇猛的阿卡維爾武士 - 神龍守衛。與在泰姆瑞爾的做法一樣，他們正是在那裡保護著統治者和他們的王國。但最近的發現表明還不止這些。
很多經典的文獻都有記述前往阿卡維爾的冒險之旅，書中稱阿卡維爾為「東方的巨龍之地」。很多泰姆瑞爾人曾試圖征服這個地方，名頭最大的是尤利爾五世皇帝與他的「第十軍團」在第三紀元288年間的出征，在帝國史上被稱為「艾俄尼斯的災難」。巨龍在阿卡維爾中一直是古老的傳說，很多人認為在泰姆瑞爾歷史上短暫出現那些巨龍逃到了阿卡維爾，後來被神龍守衛獵殺殆盡。還有記載稱第一紀元晚期神龍守衛追捕那些逃到泰姆瑞爾的巨龍。
從北部而來的神龍守衛遇到的不僅是巨龍，還有天際人，後者可不大歡迎入侵的神龍守衛。於是神龍守衛在天際中殺出一條血路，直到蒼原關戰役時他們的前進才被雷曼．賽瑞迪爾阻止。正是雷曼聯合了賽瑞迪爾的人類，打敗了阿卡維爾入侵者。
據傳神秘的神龍守衛由阿卡托什和艾萊西亞親自淨身。而雷曼是第一批有記載並被普遍接受的神龍守衛之一。他的追隨者認為神龍守衛是「巨龍的靈魂轉世」。有關蒼原關戰役的經過眾說紛紜。但最終結果都是一樣的，殘存的神龍守衛聽到雷曼．賽瑞迪爾的聲音之後，下跪並誓死效忠於雷曼，將之尊為征服者和救星。根據第一紀元晚期的一些零碎文獻稱當時神龍守衛下跪時說道「我們不是在獵捕」（作者注：或「我們不是想要」，由於當時的粗糙翻譯導致這一句有爭議），然後說道「我們一直在找您。」
在第二紀元時，當雷曼王朝在泰姆瑞爾崛起之時，他們用性命來保護雷曼以及他的後裔。在這些年間，他們的勢力得到擴張，成長為「刀鋒衛士」組織。他們獵殺巨龍的使命已完成，轉而保護龍裔，並通過龍裔來保護帝國。
第三紀元後期塞普汀皇帝治下，他們的勢力達到巔峰。儘管他們人數眾多，但他們一直保守著自己的秘密。最公開並有完整記載的是貼身保護皇帝的刀鋒衛士成員，他們仍身穿原來的阿卡維爾戰甲。但這只是冰山一角，因為刀鋒衛士是一個龐大的組織，觸角延伸到泰姆瑞爾每個角落。他們的成員由各個種族的人組成。可以扮成商人、盜賊、手工藝人、法師、武士，秘密地給予帝國必要的保護。他們經常單獨行動，但有一些文獻提到他們會在大陸各地的秘密城堡中會面。最著名的要數賽瑞迪爾的凌雲神殿，他們在那裡懸掛著因為保護龍裔而犧牲者的刀劍。也有一些地圖提到位於落錘省廣闊的阿利克爾沙漠之中的風蝕神殿、天際山區的天佑神殿以及途歇城東部的風暴之爪神殿。
據信他們擁有一位「大宗師」，經常隱姓埋名地生活在百姓當中。他們通訊的原則、會面地點和任務只有少數精英成員才知道，而對這一切都知情的只有2個人，一個是大宗師，一個是年代記編者 - 他的唯一職責是確保組織的任務不為外人所知，但又永遠不會湮滅。
第三紀元末期，尤利爾．塞普汀七世以及他的兒子馬丁死後，刀鋒衛士固守在賽瑞迪爾的凌雲神殿深處，等待一個龍裔的到來，重新召喚他們。
在帝國的第四紀元期間，刀鋒衛士沒有再公開保護帝國或皇帝了。這個職責現在由一個純帝國組織「洞察之眼」承擔。但刀鋒衛士繼續他們的秘密活動 - 保護龍裔和對抗未來的敵人。刀鋒衛士是首批察覺先祖神洲的梭默人不甘永遠安分守已的組織之一。他們有能力做到帝國員警「洞察之眼」無法做到之事，因此招來了梭默人的憎恨。
眾所周知，刀鋒衛士的警告被事實證明是準確的。帝國與梭默之間的偉大戰爭耗盡了帝國的國力，幾乎使之崩潰。皇帝提圖斯．邁德二世最終與梭默人達成和平協定，但付出了一個我們很多人至今仍在承受的沉重代價。
梭默人的野心和破壞本性遠近聞名（作者注 - 我的家族深受其害）。他們精明能幹，早就發現刀鋒衛士是他們的敵人。因此在整個偉大戰爭期間，他們都在追殺刀鋒衛士。後者的成員有一些在保護神殿時被殺，另一些則在自己的藏身之處被屠殺。一些人起身反抗，一些人逃跑，一些人躲起來。但全都被梭默人找了出來。
現在還有人認為刀鋒衛士仍存在於我們當中，躲避著梭默人。一如繼往地等待著一個龍裔的回歸。等待一個要保護的人，等待一個能指引他們的人。