帝國
簡史
卷二
帝國歷史學家
斯托納克．卡托節三世
著
在《帝國簡史》這套叢書系列的第一卷裡概述了塞普汀王朝前八位皇帝的生平，這段歷史從雄才大略的開國皇帝泰伯．塞普汀起，到他的六世孫女金泰拉二世為止。女皇金泰拉二世被俘後囚禁於暗無天日的葛籣角監獄，兩年後被秘密處死。而她的死則被認為是塞普汀皇族純皇室血統的某種終結，這一事件也是歷史上一個重要的分水嶺。尤利爾三世，這位靠武力奪得帝位的篡位者，不但宣稱自己是泰姆瑞爾帝國的皇帝，同時為了表明自己繼位的正統性和合法性，他還把塞普汀皇族的顯赫姓氏塞普汀加入他的皇帝尊號中，稱尤利爾．塞普汀三世。而事實上，他原來姓的是他父親的姓曼提亞科，而不是正統的皇家姓氏塞普汀。
卷一的末尾提及了由此而引發的紅鑽石之戰，紅鑽石是塞普汀皇族的族徽。持續時間長達六年的紅鑽石戰爭使帝國派系林立、四分五裂。在帝國長期的動亂中存活下來的皇室後裔們是皇帝佩拉吉奧斯二世三個勇武的子女：波特瑪、塞弗勒斯和瑪格努斯，以及他們為數眾多的子孫們。波特瑪女王毋庸置疑全力支持她的兒子尤利爾三世，同時她還擁有整個天際省和晨風省北部地方所組成的聯盟的支持；然而塞弗勒斯和瑪格努斯也不是省油的燈，他們透過自己的努力成功地使高岩省背叛了波特瑪女王的同盟。餘下的落錘省、夏暮島省、威木省、艾斯維爾省以及黑沼澤省表面上宣稱只忠於帝國皇帝，不過實際上這些省的大部分國王都是塞弗勒斯和瑪格努斯的支持者。
第三紀元127年，尤利爾三世在落錘省的伊馳達格戰役中被俘，迎接他的即將是審判。當裝載他的囚車行進在帝都的大道上時，一個暴徒突然襲擊了囚車並縱火把這個暴君活活燒死在裡面。他的舅舅，同時也是那個在戰場上將他生擒的人隨後趕到帝都，在眾人的歡呼聲中被擁立為泰姆瑞爾帝國的新任皇帝，即塞弗勒斯一世。尤利爾三世的罪行被昭告天下，受世人唾罵。儘管尤利爾三世數典忘祖地把塞普汀這個姓加到了自己的尊號和頭銜中，然而將塞普汀這一皇家姓氏作為泰姆瑞爾帝國皇帝榮譽頭銜的這一傳統卻沒有隨著尤利爾三世的死而煙消雲散。
塞弗勒斯皇帝統治期間值得一提的事情除了戰爭還是戰爭。雖然總的來說他是一個睿智與溫和的人，但此時諸侯割據的泰姆瑞爾帝國需要的是一個偉大的軍事家，不過很幸運的是，他恰好也能勝任這份工作。為了擊敗他的姐姐，即號稱「獨孤城狼女王」的波特瑪，塞弗勒斯皇帝與她進行了長達十年的持續戰爭。第三紀元137年，正值她的獨孤城王國王城被圍攻之際，波特瑪女王去世，戰爭結束。塞弗勒斯皇帝雖然是勝利者，但他也只比他的姐姐多活了三年。在長期戎馬倥傯的歲月裡，他根本無暇顧及個人的婚姻大事，所以也沒有留下一兒半女。因此他的弟弟瑪格努斯，也就是皇帝佩拉吉奧斯二世的第四個兒子，繼承了哥哥的皇位。
瑪格努斯皇帝即位的時候年紀已經比較大了，而懲罰和處置在紅鑽石戰爭期間對帝國不忠的國王和諸侯們的工作幾乎耗盡了他餘生的精力。他的兒子，繼任者佩拉吉奧斯三世在傳說中被指控為弒父者，不過此說並不太可信－－因為波特瑪女王去世後，佩拉吉奧斯即繼任為獨孤城王國的國王，一當就是八年。而在此期間，亦即他登基為帝前的這段時間他都幾乎沒怎麼去過帝都。
第三紀元145年，佩拉吉奧斯登基成為泰姆瑞爾帝國的皇帝，史稱佩拉吉奧斯三世，不過有時人們更願意用另一個名號，即「神經病佩拉吉奧斯」來稱呼他。自打即位起這位瘋子皇帝種種稀奇古怪、離經叛道的行為在皇宮裡就層出不窮：他經常使他的親貴高官們下不了臺，他還故意冒犯他的諸侯國王們；更讓人匪夷所思的是他甚至還在帝國一次很重要的舞會上當眾宣佈判處他自己絞刑。最終，飽受他這種瘋瘋癲癲的狀況折磨的妻子，也就是帝國皇后卡塔瑞亞，一個暗精靈女性，不得不代行攝政，而皇帝佩拉吉奧斯三世則被送往一系列的療養院和精神病院休養和治療，一直到第三紀元153年，也就是他34歲時去世為止。
第三紀元153年，佩拉吉奧斯三世逝世，他的妻子，也就是代行攝政的卡塔瑞亞皇后登基，是為女皇卡塔瑞亞一世。這位女皇的即位引起了一場不大不小的風波：一些純血統論者認為，自從女皇金泰拉二世逝世後，已不再有純塞普汀皇族血統的繼承人出現，故而他們對這位暗精靈女性的統治持保留意見。不過她的擁護者們卻從另一個方面予以反駁：他們認為雖然卡塔瑞亞女皇和泰伯大帝沒有血緣關係，然而她和佩拉吉奧斯三世所生的兒子卡辛德卻是名副其實的泰伯大帝的子孫，將來傳位於子，帝國皇室的血脈仍將延續下去，不至於因她的繼位而中斷。儘管一直受到種族主義者的非議和反對，卡塔瑞亞一世為期46年的統治仍是泰姆瑞爾帝國歷史上最值得讚美的時期之一。女皇並不待在帝都養尊處優地過活，她的足跡幾乎踏遍了帝國遼闊的國土，有些地方甚至自泰伯大帝開國以來還未蒙聖眷。她修復了很多被前任皇帝們搞砸的聯盟，整頓了一團糟的外交局面。正因為女皇勤政愛民，泰姆瑞爾帝國的平民遠比那些貴族們要愛戴她。然而天公不作美，女皇卡塔瑞亞一世在黑沼澤省一場小規模的衝突中不幸罹難，不過這倒正好中了某些陰謀家的意。但事情可能沒有這麼簡單，一位名叫蒙塔里奧斯的賢者有這樣一個發現：這場小衝突與塞普汀家族被剝奪了皇族權利的一支後裔有關係，不排除由於非族人繼位引發這家人的新仇舊恨從而報復的可能性。
卡塔瑞亞一世逝世後，她的兒子卡辛德繼位，此時卡辛德已經是一個中年人了。雖然身上有一半精靈族的血統，然而他衰老的程度卻比得上一個布萊頓人。早在登基以前他就是途歇王國的國王，但由於健康問題他就已經把王國政事全權交由他的同母異父兄弟尤利爾．拉瑞亞特處理。儘管如此，作為與泰伯大帝和佩拉吉奧斯皇帝有直接血緣關係的唯一皇室成員，這個皇帝還是只能由他來當。未出乎任何人的意料，卡辛德皇帝的統治只持續了很短時間，兩年後他就追隨自己的先祖長眠地下。
卡辛德皇帝逝世後，他的同母異父兄弟，也就是女皇卡塔瑞亞和她續弦的皇夫加利維爾．拉瑞亞特的兒子尤利爾．拉瑞亞特，離開自己的途歇王國登基為帝，史稱尤利爾四世。從法律上來說，尤利爾四世也是塞普汀皇族的一分子，早在他成為途歇王國的國王時，女皇卡塔瑞亞就把他吸納為家族成員了。然而對於上古議會和帝國老百姓們來說，他只不過是卡塔瑞亞女皇的一個私生子而已。尤利爾皇帝並沒有他母親那種充沛的精力，而他長達43年的統治反而成了滋生各種反動言論的溫床。
尤利爾四世的故事將在本系列叢書的第三卷中介紹。