種子
鍛莫的古老傳說二
馬羅巴．蘇爾
著
洛利克是一個安詳的鍛莫小村莊，坐落在德亞賽特單調的、灰色和黃色的沙丘和礫石中。這個地方沒有活的植被，只有已經發黑的殘木稀落地散落在整個村莊。卡姆迪達坐著篷車，絕望地看了看她的新家。她習慣住在叢林裡，那裡有父親的繁榮家族。然而，這裡沒有樹蔭，又缺水，抬頭只能看到空空的天。這個地方就像一座死城，表親戚接待了她和她的弟弟奈維斯，並對他們關照尤佳，但她在這個陌生的村莊裡感到孤獨。最後，她結識了一位亞龍老太太，賽格斯。她在水廠工作。她告訴卡姆迪達她的家族早在鍛莫人來之前就住在洛利克了，那時這裡是一片美麗的森林。
「為什麼樹都死了？」卡姆迪達問道。
「只有我們亞龍人在這裡時，我們從不砍樹作燃料和你們所需的建築材料。當鍛莫人到來後，我們允許他們砍樹，但不准碰希思特樹（黑木集團用的），希思特樹對我們和這片土地來說是神聖的。於是很長一段時間，我們和平相處，沒有衝突。」
「後來呢？」
「你們的一些研究者發現，經過蒸餾、定型、烘乾某種樹汁，可以做成一種富有彈性的樹脂護甲，」賽格斯說道，「這裡大多的樹樹幹裡都有很黏稠的汁液，但不是希思特汁。這種樹有了汁液而富有光澤，同時也使鍛莫商人蠢蠢欲動。他們雇傭了伐木工朱里尼，砍聖樹賣掉。」
亞龍老太太看了看沙化的土地，嘆了口氣：「當然，我們亞龍人強烈反對。我們的家園，還有我們的希思特，他們一旦失去了，就不復返了。商人們三思了，但朱里尼我行我素。有一天，他用熟練的斧術開始血腥的殺戮。任何反對他的亞龍人都被劈成碎片，連小孩也沒倖免於難。洛利克的鍛莫人對這樣的謀殺事件卻放任不管。」
「太可怕了！！」卡姆迪達倒抽一口氣。
「簡直難以理解，」賽格斯說，「但我們族人的死亡仍不及聖樹的死亡可怕。你應該明白，希思特樹是我們亞龍人的搖籃和歸宿。殺死我們不算什麼，但摧毀我們的聖樹就是將我們徹底族滅。當朱里尼揮舞他的手斧砍希思特樹時，他摧毀了這片土地。這裡的水消失了，動物死了，依靠聖樹哺育的所有生物衰敗了，化為烏有。」
「但你？」卡姆迪達問道，「你為什麼不離開這裡？」
「我們被困在這裡了。我是垂危家族裡僅存的人之一。我們當中幾乎不可能有足夠的力量脫離我們祖先的叢林活下去。即使現在，有時還可以聞到洛利克空氣中叢林的氣味，使我們得以存活。但不久，我們就將死去了。」
卡姆迪達眼裡噙著淚。「那麼，我就將孤獨地生活在這裡，沒有樹，沒有朋友。」
「亞龍人有句老話，」賽格斯苦笑著握著卡姆迪達的手，「育種的沃土就在你心中。」
卡姆迪達發現手掌裡有一粒黑黑的東西，是賽格斯給她的，一粒種子。「看起來已經死了。」
「在整個洛利克只有一個地方可以把它種下，」老亞龍人說道，「村外小山上的一間小屋外。我不能親自去，那裡的主人一旦看到我就會殺死我，像對待所有我們的族人一樣，我太虛弱了，不能保護自己。但你可以去種下這顆種子。」
「那會怎樣？」卡姆迪達問道，「希思特樹會重現嗎？」
「不。只是它的一部分力量會。」
當晚，卡姆迪達溜出家門爬上小山。她也曾聽說賽格斯提到的小屋，姨媽和叔叔都警告她永遠不要靠近那裡。她一走近，小屋的門開了，出來一個強壯的老頭，扛著一把大手斧。
「做什麼的，小孩？」他審問道，「三更半夜的，差點把你當成亞龍人。」
「天黑迷路了，」她急忙應道，「我趕路回洛利克。」
「那就快走。」
「求您給根蠟燭吧。」她可憐巴巴地說，「我已經在黑暗中兜了好幾個圈子了，恐怕回不去了。」
老頭嘟噥著走回房間。卡姆迪達迅速地在乾燥的土地上挖了一個坑，盡可能深地埋下種子。就在這時，老頭拿著點著的蠟燭回來了。
「別再回來了，」他咆哮著說，「否則我把你砍成兩半。」
然後他回去休息了。第二天，他推開門，發現小屋完全被大樹遮蔽了。他抄起手斧猛砍，但他失敗了。他嘗試橫劈，但樹自我癒合了。他又嘗試上劈下劈，仍砍不斷。
過了許久，有人發現年邁的朱里尼累得躺在家門口，手裡仍握著已經鈍了的手斧。這件事成為一個謎，但傳奇已經在洛利克開始重演，因為手斧上沾上了希思特汁。
不久以後，荒漠小花遍佈在小鎮的乾土地上。新種下的樹木和其他植被開始成長，雖不茂盛。希思特樹沒有重現，但卡姆迪達和洛利克鎮上的人們看到，在黃昏時分，曾一度消失的大樹那成片拉長的影子投在街道和小山上。