狼女王
卷六
瓦辛．賈斯
著
二世紀的賢者，英作里卡斯執筆：
第三紀元120年：
15歲的女皇金泰拉．塞普汀二世，安提奧楚斯的女兒，在初種月第三天加冕。她的叔叔們，里爾莫斯王瑪格努斯和基蘭恩王塞弗勒斯都出席儀式，但是她的姑媽波特瑪，獨孤城的狼女王卻被法庭放逐。一旦回到她的國度，波特瑪女王開始集結叛亂者，這被後世稱為紅鑽戰爭。所有她的同盟者常年以來都對皇帝和貴族們不滿，他們加入了她的反叛武裝反對新女皇。
最初對女王的叛亂侵襲非常成功。遍及整個藍天之地和北部高岩地區，皇帝的軍隊發現他們四處受敵。波特瑪和她的叛亂武裝像瘟疫一樣撲向泰姆瑞爾，他們所到之處充斥著暴亂和起義。當年秋天，高岩海岸葛籣角的一位忠誠的公爵向皇帝的軍隊發出了緊急增援的請求，於是金泰拉為了鼓舞士氣，親自帶領她的軍隊抵抗狼女王。
第三紀元121年：
「我們不知道他們在哪裡，」公爵說道，極度的不安。「我送出的探子遍佈所有鄉村。我只能假設他們撤退到了北方緊接著在那裡等待你的軍隊到達。」
「我討厭這麼說，但是我期待一場真正的大戰役，」金泰拉如是說。「我要把我姑媽的頭顱刺在長釘上繞著帝國遊行。她兒子尤利爾和他的軍隊正在靠近帝國領土的邊界上徘徊，嘲弄著我。是什麼讓他們獲得勝利？正好是他們精於作戰還是我的統治讓他們如此恨我？」
在整個秋天和冬天都跋涉在泥濘沼之後她感到非常疲倦。穿過龍尾山脈，她的軍隊幾乎行軍到了一個陷阱裡。在一個尋常的溫暖天氣裡一場風暴雪在杜威恩男爵的領地侵襲了他們，完全出乎意料而且非常嚴峻，因為這毫無疑問是帕赫姆的一個法師聯盟的傑作。金泰拉無論轉向何處她都感受到了她姨媽的影子。事到如今，擺在她面前的形勢就是選擇直接面對狼女王。這幾乎太難以讓人負擔。
「這就是恐懼，簡單而純粹，」公爵說。「那是她最強大的兵器。」
「我有問題，」金泰拉開口，希望能盡可能地用意志來維持她的音調以不要流露出公爵所說的那種恐懼感。「你見過她的軍隊。她召喚出不死軍隊聽從她的命令是真的嗎？」
「不，事實上那並不可靠，但是她的確造就了這個謠傳。她的軍隊在夜晚進攻，一部分是因為軍事理由，另一部分就是為了提升這種恐懼。就我所知她沒有任何超自然援軍，除了在所有先進的軍隊裡都有首屈一指的戰鬥法師和夜刃刺客。」
「始終在夜裡，」金泰拉若有所思地說。「我猜想那是為了掩飾他們的數量。」
「然後在讓我們察覺到之前把她的軍隊移動到恰當的位置」公爵補充。「她是偷襲大師。當你聽見東邊有行軍聲，你可以確信她在你南面的上方。但是聽我說，我們可以明天整個早晨都來討論這個。我已經為你準備好城堡裡最好的房間來給你和你的軍隊。」
金泰拉在月光和一隻蠟燭的陪伴下坐在她的城堡房間裡，寫了一封信給她的未婚夫，回到了帝都的墨迪魯斯領主。她希望在這個夏天於她祖母昆提拉無比熱愛的幽藍宮殿嫁給他，但戰爭不允許她這麼做。在她書寫的時候，她注視著窗外庭院的地面和那些葉落的樹木以及縈繞心頭不去的思緒。兩個她的衛兵站在城牆上，彼此相距幾步之遙。那就像墨迪魯斯和金泰拉，她想道，然後繼續在她信裡暗示將會發生些什麼。
一陣敲門聲打斷了她的詩作。
「陛下有您的一封信，墨迪魯斯大人寄來的，」年輕的信使說著，把信遞給她。
信很短，她沒等信使告退就迅速看完了它。「我有些疑問。這是他什麼時候寫的？」
「一周以前，」信使說。「他說這很緊急，在他動員軍隊的同時我盡可能快的把信帶來給您。我想他們應該已經離開王城了。」
金泰拉讓信使退下。墨迪魯斯說收到她的一封信，緊急需要援軍支援葛籣角戰役。但是並沒有發生戰鬥，她也僅僅今天才到達這裡。那麼是誰用她的筆跡寫信，以及是誰會希望墨迪魯斯帶領第二支軍隊離開帝都進入高岩地區？
感到一陣夜晚的寒意越過窗戶，金泰拉走過去關緊窗閂。城牆上那兩個衛兵已經離開。一顆枯樹的聲音讓她微微欠腰聆聽，同時她也沒有聽到門被打開了。
當她轉身，她看見波特瑪女王和曼提－－葛籣角公爵和許多護衛在房間裡。
「妳的腳步很安靜，姑媽，」片刻躊躇之後她說。她轉向公爵。「是什麼讓你背叛你對帝國的忠誠？恐懼？」
「還有金錢，」公爵簡單地回答到。
「我的軍隊怎麼了？」金泰拉問道，竭力平穩的看著波特瑪的臉。「戰鬥這麼快就結束了嗎？」
「妳所有的人都死了，」波特瑪笑著說。「但是沒有戰鬥發生。只有死寂和高效率的暗殺。若之前有戰鬥，和墨迪魯斯在龍尾山脈交戰以及在城市裡和帝國部隊殘軍交戰。我只會讓你的軍隊平添戰鬥經驗。」
「所以現在我不得不待在這裡成為妳的人質？」金泰拉直接了當地問，她意識到石塔的堅固性以及房間所處的高度。「妳這個混帳，看著我！我是妳的女王！」
「考慮到這一點，我會把妳從三流的統治者變成第一流的殉國者，」波特瑪眨著眼說。「但是我會諒解妳不打算因此謝我。」